张家界市位于湖南省西北部，地处武陵山脉腹地，湘、鄂、渝、黔四省交界地带，总面积为9563平方公里，总人口约155.2万，辖永定、武陵源两区和桑植、慈利两县，永定区为首府。张家界是个多民族聚居区，以土家族为主体的19个少数民族约111.84万人，占全市总人口的72%，其中土家族98万人，白族10.8万人，苗族3万人（据1998年的统计）。张家界属中亚热带山原型季风性湿润气候，年平均气温16.8摄氏度，年均降雨量1400毫米，暑月平均气温28摄氏度，寒月平均气温5摄氏度，可谓冬无严寒，夏无酷暑，四季气候宜人，是最适合人类居住的地方。张家界以前不称张家界，称大庸，是古庸国所在地。20世纪80年代，在大庸县发现一片奇特罕见的砂岩峰林自然奇观，世界为之轰动。1982年，大庸县建立中国第一个国家森林公园。1985年，国务院批准建大庸市（县级）。1988年，国务院批准将大庸市升级为地级市，辖永定区、武陵源区、和桑植县和慈利县。武陵源风景区包括张家界国家森林公园、索溪峪自然保护区、天子山自然保护区三部分，于1988年被列入国家重点风景名胜区，1992年被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。1994年，国务院批准大庸市更名为张家界市。1995年，国家主席江泽民视察张家界，并题词：“把张家界建设成为国内外知名的旅游胜地。”现在，张家界已初步建成了拥有机场、海关、火车站、高等级公路，现代通讯、星级宾馆、大中专学校、先进医疗卫生设施、民族民俗文化展示基地以及不断扩大和功能日趋完善的大旅游格局。目前，张家界火车站与国内10多个大中城市开通了旅客列车，张家界荷花机场开通了全国20多个大中城市的航班，今后将开通国际航班。全市有宾馆饭店40...